Jouer avec de jeunes enfants est non seulement très amusant, mais il permet de connecter et de synchroniser le cerveau des parents avec celui du bébé. Une équipe de chercheurs du Princeton Baby Lab aux États-Unis a découvert dans une étude dans laquelle les activités cérébrales des enfants et des adultes jouant ensemble ont été enregistrées. Ce qui a émergé est tout simplement surprenant, comme le rôle actif des nouveau-nés dans le jeu, leur capacité à influencer le cerveau d’un adulte et l’activité de la partie du cerveau dédiée à la planification, même chez les plus jeunes.
Ceci est une recherche qui explique pour la première fois la communication des esprits des jeunes et des moins jeunes. Et ils nous font comprendre à quel point, il est important de jouer pour avoir une vie riche et saine et pour développer des compétences et des capacités sociales dès le plus jeune âge.
Comment le cerveau de votre enfant se synchronise lorsque vous êtes ensemble
La science a déjà montré que les cerveaux adultes se synchronisent lorsqu’ils regardent des films et écoutent des histoires ensemble. Il s’agit essentiellement d’un transfert d’électricité, plusieurs études ont confirmé cette théorie en détectant et en cartographiant les changements subtils de la lueur infrarouge de notre cerveau.
C’est un phénomène dû aux schémas neuronaux qui coordonnent les tâches dans différentes parties du cerveau en réponse aux stimuli. Ces stimuli proviennent généralement d’autres régions du même cerveau, mais les actions d’une autre personne peuvent également influencer la façon dont nous traitons les informations et donnons une réponse au cerveau. De même, nos actions peuvent affecter le cerveau de l’autre personne, créant des circuits de rétroaction qui se synchronisent rapidement.
Cependant, on sait peu de choses sur la façon dont cette synchronisation se produit dans les premières années de la vie, donc dans l’étude, l’équipe de recherche américaine a surveillé les ondes cérébrales des enfants âgés de 10 à 15 mois tout en jouant avec des adultes.
Que se passe-t-il entre les enfants et les adultes lorsqu’ils jouent ensemble?
Les chercheurs ont analysé le cortex préfrontal, la jonction temporo pariétale et le cortex pariétal – tous des domaines impliqués dans le traitement du langage, la prédiction et la compréhension d’autres perspectives – d’enfants faisant des activités telles que lire l’histoire du coucher, chanter des comptines ou jouer avec des jouets avec des adultes.
Ce qui en est ressorti est une synchronisation similaire à celle qui se produit entre les adultes : le cerveau de l’adulte et celui de l’enfant se synchronisent dans les zones concernées, mais uniquement lorsque les deux interagissent directement.
« Pendant la communication, l’adulte et l’enfant semblent former une boucle de rétroaction », explique la chercheuse Elise, « C’est-à-dire que le cerveau de l’adulte semblait prédire quand les enfants souriraient, le cerveau du nourrisson prédit quand l’adulte utilisé un certain type de communication, et les deux cerveaux suivaient le contact visuel et l’attention commune aux jouets. Ainsi, quand un enfant et des adultes jouent ensemble, leur cerveau s’influence mutuellement de manière dynamique. » La recherche a été publiée dans Psychological Science.
Les enfants guident les adultes à travers le jeu
Les enfants, même les nourrissons, ne sont pas des sujets passifs lorsqu’ils jouent avec un adulte. L’étude montre que dès les premiers mois de la vie, les enfants sont capables de guider les adultes, les aidant à s’assurer que le cerveau des adultes « suit » le leur.
Ce mécanisme cérébral est particulièrement évident dans le cortex pré-frontal, la partie du cerveau qui s’occupe de la planification et de l’apprentissage. Et étant donné que c’est une région qui n’est pas encore complètement développée chez les nourrissons, la découverte a été surprenante.
« Nous avons également été surpris de constater que le cerveau du nourrisson » guidait « souvent le cerveau adulte pendant quelques secondes, suggérant que les enfants, non seulement, reçoivent des commentaires passivement, mais peuvent guider les adultes vers la prochaine chose sur laquelle ils se concentreront : jouet à ramasser, quels mots dire. «
