Les premiers essais du vaccin contre le coronavirus de l’Université d’Oxford semblent être sûrs et déclenchent une réponse immunitaire chez les patients, selon les résultats publiés dans The Lancet, une revue médicale générale hebdomadaire à comité de lecture.
Les essais de phase 1 ont permis de tester le vaccin sur 1077 personnes qui ont fabriqué des anticorps et des lymphocytes T capables de combattre techniquement le coronavirus. Pourtant, il est trop tôt pour savoir si le vaccin peut effectivement offrir une protection.
«Il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir confirmer si notre vaccin aidera à gérer la pandémie de Covid-19, mais ces premiers résultats sont prometteurs», a déclaré le professeur Sarah Gilbert, de l’université d’Oxford au Lancaster Guardian.
«En plus de continuer à tester notre vaccin dans les essais de phase trois, nous devons en apprendre davantage sur le virus – par exemple, nous ne savons toujours pas à quel point nous devons provoquer une réponse immunitaire pour nous protéger efficacement contre le SRAS-CoV-2. infection. »
Gilbert a ajouté que le type de vaccin est celui qui peut être fabriqué à plus grande échelle.
Des essais plus importants du vaccin appelé ChAdOx1 nCoV-19 sont actuellement en cours. Le Royaume-Uni, cependant, a déjà commandé 100 millions de doses.
Le vaccin est développé à partir d’un virus fortement modifié génétiquement qui cause le rhume chez les chimpanzés. Il a été modifié pour ne pas provoquer d’infections chez l’homme et pour ressembler davantage au coronavirus.
Les chercheurs ont créé le vaccin en transférant les instructions génétiques de la protéine de pointe du SRAS-CoV-2 au vaccin en cours de développement. La protéine de pointe est celle utilisée par le virus pour envahir nos cellules.
Les chercheurs espèrent que leur vaccin permettra au corps humain d’identifier et de développer une réponse immunitaire à la protéine de pointe. Cela empêcherait alors le virus de pénétrer dans les cellules humaines, empêchant ainsi l’infection.
«Un vaccin efficace contre le SRAS-CoV-2 pourrait être utilisé pour prévenir l’infection, la maladie et la mort dans l’ensemble de la population, les populations à haut risque telles que les travailleurs hospitaliers et les personnes âgées ayant la priorité de se faire vacciner», a ajouté le professeur Gilbert.
