Les défenses immunitaires sont à la pointe de la lutte contre les virus. Donc, comment ils fonctionnent et ce qu’il faut faire pour les garder en bonne santé.
En ce moment d’urgence, médicale, toute l’attention est à juste titre dirigée vers le coronavirus. Mais des centaines, des milliers de personnes sont au lit avec la grippe saisonnière «classique» ou luttent contre ce qui est désormais considéré comme un «simple» rhume et un mal de gorge. Compte tenu de la situation, il est important de tomber le moins possible malade même de ces affections saisonnières courantes, pour éviter d’encombrer les cabinets médicaux et les cliniques.
C’est le moment de compter sur notre système immunitaire très important. Mais comment ça marche ? Que devons-nous faire pour le maintenir en bonne santé ? Est-il vraiment possible de le renforcer pour ne pas tomber malade ?
Comment fonctionnent les défenses immunitaires ?
Pour expliquer le fonctionnement des défenses immunitaires, il faut d’abord préciser qu’il existe deux types de réponse immunitaire : l’inné non spécifique et l’acquis ou adaptatif et spécifique. Premièrement, la défense immunitaire innée non spécifique concerne les défenses présentes dans notre corps depuis la naissance. Il agit de manière naturelle contre tout agent extérieur jugé menaçant. L’organisme est équipé pour se défendre avec une réponse immédiate aux agressions environnementales et cette défense part des tissus en contact avec l’extérieur (peau respiratoire et digestive et muqueuses). Deuxièmement, la défense immunitaire acquise spécifique concerne la réponse immunitaire contre l’agent extérieur et se développe plus lentement, après un premier contact. On ne parle plus d’une réponse générique à l’agression.
Qu’est-ce qui les affaiblit ?
Aujourd’hui, les principales causes de l’affaiblissement des défenses immunitaires sont :
– La malnutrition : une mauvaise nutrition (par exemple, un apport insuffisant en protéines compromet la production et la fonctionnalité des glycoprotéines qui constituent une partie fondamentale du système immunitaire.)
– Âge avancé
– Les maladies qui affaiblissent le système immunitaire
– L’utilisation immodérée d’antibiotiques.
Existe-t-il des organes responsables des fonctions de protection ?
Il y a des années, on croyait à tort que les cellules de défense provenaient de la moelle osseuse. Aujourd’hui, nous savons que l’organisme tout entier collabore à la défense. Cependant, les cellules épithéliales responsables des fonctions d’enrobage, de sécrétion, de transport et d’absorption ont également un rôle immunitaire important.
Quels aspects de la vie quotidienne devons-nous prêter attention ?
Le système immunitaire n’a pas besoin d’être renforcé. Les nombreux produits existants sur le marché qui promettent de « renforcer le système immunitaire » ne remplissent pas vraiment cette promesse. Certes, certaines maladies affaiblissent le système immunitaire. Une mauvaise nutrition (aliments riches en calories, mais pauvres en nutriments) et certaines mauvaises habitudes telles que le mode de vie sédentaire ou l’absence d’attention aux changements de température peuvent affecter négativement le système immunitaire. Mais une personne en bonne santé n’a pas besoin d’intégrer quoi que ce soit pour avoir un système immunitaire plus fort.
L’hygiène, joue-t-elle un rôle dans tout cela ?
L’hygiène joue un rôle fondamental pour le système immunitaire. L’eau potable, les maisons propres, les vêtements désinfectés et lavés, les vaccinations et les antibiotiques ont eu un impact fondamental sur la réduction de la mortalité infantile et de l’espérance de vie. D’un autre côté, il faut dire qu’une hygiène excessive peut être contre-productive et provoquer une augmentation significative des maladies allergiques.
